Thomson William Lord Kelvin- rodil se je slavni britanski fizik in mehanik, znan po svojem teoretičnem in praktičnem delu na področju termodinamike, elektrodinamike in mehanike. 26. junij 1824 v Belfastu na Irskem. Zahvaljujoč očetu, slavnemu matematiku Jamesu Thomsonu, čigar učbeniki so bili ponovno objavljeni več desetletij, je bodoči znanstvenik dobil dobro izobrazbo, kar je pravzaprav vnaprej določilo njegovo prihodnjo življenjsko pot.

William je skupaj z bratom Jamesom Thomsonom prejel dobro osnovno izobrazbo na kolidžu v Glasgowu, nato pa na kolidžu St. Peter's v Cambridgeu, po katerem je dvaindvajsetletni Thomson sprejel katedro za teoretično fiziko na Univerzi v Glasgowu.

Že med študijem se je William začel zanimati za raziskave na področju električnega širjenja, začel pa se je ukvarjati tudi z vprašanji, povezanimi z elektrostatiko. A leta 1842 izda tudi serijo znanstvena dela povezanih z rezultati teh študij.

Leta 1855 Thomson skupaj s svojimi študenti z Univerze v Glasgowu izvaja številne praktične študije o termoelektriki. Mimogrede, deloma po zaslugi znanstvenika, je študente po vsej Angliji začelo pritegniti praktično znanstveno delo.

Približno v istem času je Thomson izvedel teoretične študije o širjenju električnih signalov skozi žice. Deloma po njegovi zaslugi in rezultatih njegovega dela je postalo mogoče ustvariti čezatlantske (čez ves ocean) telegrafske komunikacijske linije. Znanstvenik sam neposredno sodeluje pri polaganju nekaterih od njih. Thomson izvaja tudi raziskave nihajnih električnih nabojev, ki jih je kasneje nadaljeval njegov privrženec Gustav Robert Kirchhoff in predstavljajo osnovo za nauk o električnih nihanjih.

Leta 1853 William Thomson oblikuje odvisnost periode električnega nihanja vezja od kapacitivnosti in induktivnosti, kasneje poimenovano po njem (Thomsonova formula). In še po treh letih leta 1856 znanstvenik odkrije učinek sproščanja toplote v prevodniku, ko po njem teče električni tok – tretji termoelektrični učinek ali Thomsonov učinek.

William Thomson je osebno oblikoval številne natančne električne naprave merilni instrumenti: kabelski galvanometer, elektrometer in sifon-marker (naprava za sprejem telegrafskih signalov). Mimogrede, Thomson je bil eden prvih, ki je predlagal uporabo večjedrnega kabla namesto trdnega kovinskega.

Umrl je veliki znanstvenik in izumitelj 17. december 1907 na Škotskem. Za zasluge v znanosti v času svojega življenja je prejel naziv baron in bil izvoljen za častnega člana Sanktpeterburške akademije znanosti. Njemu v čast so poimenovali enoto za merjenje temperature kelvin (Thomson je prejel naziv Lord Kelvin po imenu reke, ki je tekla v bližini njegove domače univerze v Glasgowu).

THOMSON (Kelvin) William (Thomson William, baron Kelvin) (26.VI.1824 - 17.XII.1907)- angleški fizik, eden od ustanoviteljev termodinamike, član Kraljeve družbe v Londonu (1851), predsednik v letih 1890-95. Leta 1892 je prejel naziv Lord Kelvin. R. v Belfastu. Diplomiral na Univerzi v Cambridgeu (1845). Leta 1846 - 99 - profesor na Univerzi v Glasgowu (leta 1846 je organiziral enega prvih fizikalnih laboratorijev), od 1904 - predsednik.
Dela se nanašajo na termodinamiko, hidrodinamiko, elektromagnetizem, elastičnost, toploto, matematiko, tehniko. Leta 1851 je oblikoval (neodvisno od R. Clausius) drugi zakon termodinamike: "v naravi ni mogoč proces, katerega edini rezultat bi bilo mehansko delo, opravljeno s hlajenjem hranilnika toplote." V skladu s to formulacijo drugega zakona termodinamike (po Thomsonu) je bila dokazana nezmožnost večnega gibalca druge vrste. Predstavil koncept notranja energija(1851). Vendar pa je na podlagi odprtega zakona termodinamike in njegove uporabe za vesolje kot celoto prišel (1852) do napačnega sklepa o neizogibnosti »toplotne smrti vesolja« (hipoteza o toplotni smrti vesolja ). Nezakonitost tega pristopa in zmotnost hipoteze je dokazal L. Boltzmann .
Široko uporablja termodinamično metodo za razlago različnih fizikalnih pojavov.
Leta 1848 je predstavil koncept absolutne temperature in po njem imenovano absolutno temperaturno lestvico (Kelvinova lestvica).
Pokazal je, kako je vrelišče tekočine, odvisno od tlaka, povezano s toploto uparjanja, prostornino tekočine in iz nje nastale pare ter leta 1870 ugotovil, da je elastičnost nasičene pare odvisna od oblike tekočine. površino tekočine.
Skupaj z J. Joulem je leta 1853 - 54 ugotovil spremembo temperature plina med njegovim počasnim stacionarnim adiabatnim tokom skozi porozno pregrado (Joule-Thomsonov učinek). Uporaba tega učinka je eden glavnih načinov pridobivanja nizkih temperatur.
Leta 1856 je odkril tretji termodinamični učinek (Thomsonov učinek): če obstaja temperaturna razlika vzdolž vodnika, skozi katerega teče električni tok, potem poleg Joulove toplote v prostornini prevodnika, odvisno od smeri tok, se sprosti ali absorbira nekaj več toplote (Thomsonova toplota). Konstruiral termodinamično teorijo termoelektričnih pojavov.

Plodno je deloval na področju proučevanja električnih in magnetnih pojavov, zlasti je preučeval magnetne lastnosti kristalov.
Leta 1851 je odkril spremembo specifične električne prevodnosti feromagnetov, ko so magnetizirani (Thomsonov učinek).
Konstruiral je vrsto zelo občutljivih elektrometrov in galvanometrov, univerzalni kompas in druge instrumente.
Podal je izračun električnih nihanj v tokokrogu in leta 1853 izpeljal formulo za odvisnost periode lastnih nihanj v tokokrogu od njegove kapacitivnosti in induktivnosti (Thomsonova formula). Ustanovil (1856) spremembo upora kovin v magnetnem polju, pravokotnem na tok.
Thomsonove teoretične raziskave elektromagnetizma in vrsta njegovih tehničnih izumov so pomembno prispevali k praktični uveljavitvi telegrafskih komunikacij, zlasti preko čezatlantskega kabla, pri polaganju katerega je aktivno sodeloval.
Znane so njegove raziskave toplotne prevodnosti, ki jih je poskušal uporabiti za izračun starosti Zemlje, preučeval je problem vrtenja Zemlje okoli svoje osi in prišel do zaključka, da na to vrtenje vpliva morsko plimovanje.
Postavil (1902) hipotezo o strukturi atomov, izvedel izračune velikosti molekul itd.
Član številnih akademij znanosti in znanstvenih društev, zlasti Sanktpeterburške akademije znanosti (1896).

Literatura:

1. V. Lebedinski. William Thomson Lord Kelvin - Leningrad, 1924
2. M. McCartney. William Thomson, Lord Kelvin, kralj viktorijanske fizike / Fizika. 1. septembra.
3. Fizika se segreva. Lord Kelvin. Klasična termodinamika. – M.: De Agostini, 2015 (Znanost. Največje teorije: številka 31)

(26.06.1824 - 17.12.1907)

Eden največjih fizikov. Thomsonovi predniki so bili irski kmetje; njegov oče James Thomson (1776-1849), slavni matematik, je bil od leta 1814 učitelj na Akademski ustanovi v Belfastu, nato od leta 1832 profesor matematike v Glasgowu; znan po svojih učbenikih za matematiko, ki so doživeli na desetine izdaj. William Thomson je skupaj s svojim starejšim bratom Jamesom študiral na kolidžu v Glasgowu, nato pa na univerzi St. Petra Kolleǵeja v Cambridgeu, kjer je Thomson leta 1845 končal naravoslovni tečaj.

Leta 1846 je dvaindvajsetletni Thomson prevzel katedro za teoretično fiziko na Univerzi v Glasgowu. Thomsonovi izjemni dosežki v čistem in uporabna znanost so njegovi sodobniki v celoti cenili.

Leta 1866 je bil Thomson povzdignjen v plemiško dostojanstvo, leta 1892 pa mu je kraljica Viktorija podelila plemstvo z nazivom "Baron Kelvin".

Medtem ko je bil še študent, je Thomson objavil številna dela o uporabi Fourierjevih vrst pri vprašanjih fizike in v izjemni študiji "Enotno gibanje toplote v homogeni trdni snovi in ​​njegova povezava z matematično teorijo elektrike" ("The Cambridge" math. Journ.", 1842) je potegnil pomembne analogije med pojavi širjenja toplote in električnega toka in pokazal, kako je rešitev problemov z enega od teh področij mogoče uporabiti za vprašanja na drugem področju. V drugi študiji, "Linearno gibanje toplote" (1842, ibid.), je Thomson razvil načela, ki jih je nato uspešno uporabil pri številnih vprašanjih dinamične geologije, na primer pri vprašanju ohlajanja zemlje.

Leta 1845, medtem ko je bil v Parizu, je Thomson začel objavljati številne članke o elektrostatiki v reviji Liouville, v katerih je orisal svojo metodo električnih slik, ki je omogočila preprosto rešitev številnih najtežjih problemov elektrostatike.

Leta 1849 se je začelo Thomsonovo delo o termodinamiki, objavljeno v publikacijah Kraljeve družbe v Edinburghu. V prvem od teh del Thomson, ki se opira na Joulove raziskave, nakazuje, kako bi bilo treba Carnotovo načelo, predstavljeno v njegovem eseju Réflexions sur la puissance motelle du feu (1824), spremeniti tako, da bo načelo skladno s sodobnimi podatki ; to znamenito delo vsebuje prvo formulacijo drugega principa termodinamike.

Leta 1852 je Thomson dal drugo formulacijo, in sicer nauk o disipaciji energije.

Istega leta je Thomson skupaj z Joulom izvedel znano študijo o ohlajanju plinov med ekspanzijo brez opravljanja dela, ki je služila kot prehodni korak od teorije idealnih plinov do teorije realnih plinov.

Delo na področju termoelektrike ("Elektrodinamične lastnosti kovin"), ki se je začelo leta 1855, je spodbudilo povečano eksperimentalno delo; pri delu so sodelovali dijaki in s tem se je začelo praktično deloštudentov na Univerzi v Glasgowu - prvi v Angliji, kot tudi začetek fizikalnega laboratorija v Glasgowu.

V petdesetih letih se je Thomson začel zanimati za vprašanje čezatlantske telegrafije; Spodbujen zaradi neuspehov prvih praktičnih pionirjev je Thomson teoretično raziskal vprašanje širjenja električnih impulzov po kablih in prišel do zaključkov največjega praktičnega pomena, ki so omogočili izvedbo telegrafije čez ocean. Ob tem Thomson izpelje pogoje za obstoj nihajne električne razelektritve (1853), ki jih je kasneje ponovno ugotovil Kirchhoff (1864) in so bili osnova celotne doktrine električnih nihanj. Ekspedicija za polaganje kabla predstavi Thomsonu potrebe pomorskih zadev in vodi k izboljšavam na parceli in kompasu. (1872-1876).

"Biogr.-Litter. Handwörterbuch Poggendorffa" (1896) vsebuje seznam približno 250 člankov (brez knjig), ki pripadajo Thomsonu. Omenimo le nekatere teme njegovega dela: termodinamične raziskave, ki so vodile tudi do vzpostavitve absolutne temperaturne lestvice; delo o hidrodinamiki in teoriji valov (leta 1887 nagrajen z nagrado Kraljeve družbe v Edinburghu); delo o termoelektriki, ki je vodilo do odkritja t.i. "Thomsonov fenomen" - prenos toplote z električnim tokom; študije o teoriji elastičnosti (1862-1863), v katerih Thomson razširi teorijo sferičnih funkcij; dela na področju dinamične geologije.

Nič manj izjemno ni Thomsonovo delo v praktični fiziki in tehnologiji; izumil ali izboljšal je številne inštrumente, ki so prišli v splošno uporabo v znanosti in tehniki, kot so: zrcalni galvanometer, sifonski zapisovalnik, kvadrantni in absolutni elektrometri, element normalnega kompasa, veliko in mnogo tehničnih merilnih instrumentov. električni aparati, med katerimi so najbolj opazne "amperske lestvice", ki se uporabljajo za kalibracijo električnih naprav; Med številnimi patenti, ki jih je prevzel Thomson, so tudi tisti za povsem praktične naprave, kot so vodne pipe.

Od knjig, ki jih je izdal Thomson, je najbolj znana »Razprava o naravni filozofiji« (zv. 1, skupaj s Tatotom, 3. izdaja leta 1883, nemški prevod, uredil Helmholtz), ki vsebuje briljantno predstavitev mehanskih temeljev teoretična fizika.

Thomsonovi članki so bili ponatisnjeni v njegovih "Reprints of papers on electrostatic and magnetism" (1872), "Mathematical and physical papers" (1882-1883) in "Popular lectures and addresses".

Encyclopedia Britannica (1880) vsebuje dva znana Thomsonova članka - "Elastičnost" in "Toplota".

Ta izjemni znanstvenik združuje redko prodoren um, ki se neustrašno loteva najbolj abstraktnih teoretskih vprašanj, s čisto praktično bistrostjo, ki vodi k rešitvi najbolj zapletenih vprašanj prakse. Anglija svojo briljantno državo dolguje Thomsonu višje šole njena matematična fizika; njegov vpliv na razvoj te znanosti je zlahka zaslediti na dejavnosti znanstvenikov drugih narodov.

THOMSON Lord KELVIN, William

William Thomson se je rodil v Belfastu v družini učitelja matematike. Ko je bil William star osem let, se je družina preselila v Glasgow, ki je kasneje postal kraj življenja in dela slavnega fizika. Nadarjeni deček je pri desetih letih postal študent Univerze v Glasgowu. Po diplomi na Univerzi v Glasgowu je Thomson vstopil na Univerzo v Cambridgeu, nato pa je po nasvetu očeta odšel v Pariz na pripravništvo v laboratoriju slavnega francoskega eksperimentalnega fizika A. Regnaulta. Kmalu je mladi študent objavil svoje prvo delo o teoriji toplotne prevodnosti. Pri dvaindvajsetih je Thomson postal profesor v Glasgowu in vodil stol do leta 1899, torej triinpetdeset let.

W. Thomson je imel velik učiteljski talent in je odlično združeval teoretično poučevanje s praktičnim usposabljanjem. Njegova predavanja o fiziki so spremljale demonstracije, v katere je Thomson široko vključil študente, kar je spodbudilo zanimanje poslušalcev.

Na Univerzi v Glasgowu je W. Thomson ustanovil fizikalni laboratorij, v katerem so bile opravljene številne izvirne znanstvene študije in ki je imel pomembno vlogo pri razvoju fizikalne znanosti. Laboratorij se je sprva stiskal v nekdanjih predavalnicah, stari zapuščeni vinski kleti in delu stare profesorjeve hiše. Leta 1870 se je univerza preselila v veličastno novo stavbo, ki je nudila prostoren laboratorijski prostor. Thomsonova prižnica in hiša sta bili prvi v Veliki Britaniji osvetljeni z elektriko. Med univerzo in Whiteovimi delavnicami, kjer so izdelovali fizične instrumente, je delovala prva telefonska linija v državi. Delavnice so prerasle v večnadstropno tovarno, ki je v bistvu postala podružnica laboratorija.

V krogu znanstveni interesi Thomson je vključeval termodinamiko, hidrodinamiko, elektromagnetizem, teorijo elastičnosti, toploto, matematiko in tehnologijo. Kot študent je Thomson objavil več člankov o uporabi Fourierjevih vrst v različnih vejah fizike. Med usposabljanjem v Parizu je razvil metodo za reševanje elektrostatičnih problemov, imenovano metoda "zrcalne slike" (1846). Ko se je seznanil s Carnotovim izrekom, je izrazil idejo o absolutni termodinamični lestvici (1848).

Leta 1851 je W. Thomson (neodvisno od R. Clausiusa) formuliral 2. zakon termodinamike. Njegovo delo "O dinamični teoriji toplote" je orisalo nov pogled na toploto, po katerem "toplota ni snov, ampak dinamična oblika mehanskega učinka." Zato mora »obstati nekaj enakovrednosti med mehansko delo in toplino." Thomson poudarja, da je bilo to načelo "očitno prvič ... odprto razglašeno v delu Yu Mayerja "Opombe o silah nežive narave". Nadalje omenja delo J. Joula, ki je preučeval numerično razmerje, ki »povezuje toploto in mehansko silo«.

Thomson trdi, da celotna teorija gonilne sile toplote temelji na dveh predlogih, od katerih se prvi vrača k Joulu in je formuliran takole: »V vseh primerih, v katerih so enake količine mehanskega dela pridobljene na kakršen koli način izključno iz toplote ali pa se porabijo izključno za pridobivanje toplotnih učinkov, se vedno izgubijo ali pridobijo enake količine toplote.«

Thomson formulira drugo stališče takole: »Če je kateri koli stroj zasnovan tako, da se pri obratovanju v nasprotni smeri vsi mehanski in fizikalni procesi v katerem koli delu njegovega gibanja spremenijo v nasprotno, potem proizvede točno toliko mehansko delo, kot bi ga lahko proizvedel pri izračunu dane količine toplote kateri koli termodinamični stroj z enakimi temperaturnimi viri toplote in hladilnikom.«

Thomson sledi temu stališču pri S. Carnotu in R. Clausiusu in ga utemelji z naslednjim aksiomom: »Nemogoče je s pomočjo neživega materialnega sredstva pridobiti mehansko delo iz katere koli mase snovi tako, da jo ohladimo pod temperaturo najhladnejši od okoliških predmetov." K tej formulaciji, ki se imenuje Thomsonova formulacija drugega zakona, Thomson dodaja naslednjo opombo: »Če tega aksioma ne bi prepoznali kot veljavnega pri vseh temperaturah, bi morali priznati, da je mogoče zagnati avtomatski stroj in pridobivanje mehanskega dela s hlajenjem morja ali kopnega v kakršni koli količini, vse do izčrpanja vse toplote kopnega in morja ali navsezadnje celotnega materialnega sveta.« »Avtomatski stroj«, opisan v tej opombi, so začeli imenovati perpetuum mobile 2. vrste.

Thomson je poleg dela na področju termodinamike postavil temelje teorije elektromagnetnih nihanj in leta 1853 izpeljal formulo za odvisnost periode lastnih nihanj vezja od njegove kapacitivnosti in induktivnosti (Thomsonova formula). Leta 1856 je odkril tretji termoelektrični učinek - Thomsonov učinek (prva dva sta bila pojav termo-emf in sproščanje Peltierjeve toplote), ki je bil sestavljen iz sproščanja t.i. "Thomsonova toplota", ko tok teče skozi prevodnik v prisotnosti temperaturnega gradienta. Pri oblikovanju atomističnih konceptov je bil velik pomen Thomsonov izračun velikosti molekul na podlagi meritev površinske energije tekočega filma. Leta 1870 je ugotovil odvisnost elastičnosti nasičene pare od oblike površine tekočine.

Thomson je veliko prispeval k razvoju praktične aplikacije različne veje znanosti. Bil je glavni znanstveni svetovalec pri polaganju prvih čezoceanskih kablov. Zasnoval je celo vrsto preciznih elektrometričnih instrumentov: »kabelski« galvanometer, kvadrantni in absolutni elektrometer, sifonski marker za sprejem telegrafskih signalov. Predlagal je uporabo nasedlih bakrenih žic.

Delo na polaganju čezatlantskega kabla je vzbudilo Thomsonovo zanimanje za navigacijo. Znanstvenik je ustvaril izboljšan pomorski kompas s kompenzacijo magnetizma železnega trupa ladje, izumil zvezni odmevnik in merilnik plime (naprava za beleženje nivoja vode v morju ali reki). Znane so Thomsonove raziskave toplotne prevodnosti, delo na teoriji plime in oseke, širjenju valov po površini in teoriji vrtinčnega gibanja.

Leta 1892 je W. Thomson za svoje velike znanstvene dosežke prejel naziv baron Kelvin (ime po reki Kelvin, ki teče v bližini Univerze v Glasgowu). je napisal Thomson velik znesek ukvarja se z eksperimentalno in teoretično fiziko. Petdesetletnico njegovega znanstvenega delovanja so leta 1896 praznovali fiziki po vsem svetu. Predstavniki so se udeležili počastitve Thomsona različne države, vključno z ruskim fizikom N.A. Umovom; leta 1896 je bil Thomson izvoljen za častnega člana Sanktpeterburške akademije znanosti. Enota za absolutno temperaturo, kelvin, je dobila ime po Williamu Thomsonu.

Viri:

1. Kudrjavcev P.S. Tečaj zgodovine fizike. M.: Izobraževanje, 1982. – 448 str.
2. Velik Sovjetska enciklopedija. V 30 zv.

Kronologija dogodkov in odkritij v kemiji:

William Thomson, Lord Kelvin

(26.VI. 1824 - 17.XII. 1907)

William Thomson, bodoči lord Kelvin, se je rodil v Belfastu (Irska) v družini profesorja inženirstva. Ko je bil deček star 7 let, je njegov oče prejel katedro za matematiko na Univerzi v Glasgowu (Škotska) in se tja preselil z družino. Že pri osmih letih je William začel obiskovati očetova predavanja, pri 10 letih pa je postal študent. Po končanem študiju v Glasgowu je 17-letni fant vstopil na univerzo v Cambridgeu. V tem času je bil objavljen njegov prvi znanstveni članek o trigonometričnih serijah.
Leta 1845, po diplomi na univerzi, je Thomson po nasvetu svojega očeta odšel v Pariz, da bi se izpopolnjeval v laboratoriju slavnega francoskega eksperimentalnega fizika Henri-Victorja Regnaulta (1810-1878). Tu je Thomson razvil metodo za reševanje elektrostatičnih problemov (»metoda električne slike«). Leto kasneje se je 22-letni znanstvenik vrnil v Glasgow in postal profesor in vodja oddelka za fiziko na univerzi.
Leta 1848 je Thomson uvedel "absolutno termometrično lestvico". Njeno ime je pojasnil takole: »Za to lestvico je značilna popolna neodvisnost od fizične lastnosti katere koli posebne snovi." Ugotavlja, da mora "neskončni mraz ustrezati končnemu številu stopinj zračnega termometra pod ničlo", in sicer točki, "ki ustreza prostornini zraka, zmanjšani na nič, ki bo označena na lestvici kot -273 °C." .
Začetek leta 1851 je Thomson objavljal serijo znanstveni članki Spodaj pogosto ime"O dinamični teoriji toplote", v kateri preučuje prvi in ​​drugi zakon termodinamike. Hkrati se ponovno vrne k problemu absolutne temperature, pri čemer ugotavlja, da sta »temperaturi dveh teles sorazmerni s količino odvzete in oddane toplote. materialni sistem na dveh mestih s temi temperaturami, ko sistem zaključi celoten cikel idealnih reverzibilnih procesov in je zaščiten pred izgubo ali pridobitvijo toplote pri kateri koli drugi temperaturi."
Ta sklep je Thomsonu omogočil, da izrazi učinkovitost toplotnega stroja (Carnotov cikel) z uporabo temperatur grelnika in hladilnika.
Istega leta, pri 27 letih, je Thomson postal član Kraljeve družbe v Londonu - Angleške akademije znanosti. In dve leti kasneje je skupaj z angleškim fizikom Jamesom Joulom (1818-1889) ugotovil, da ko plin adiabatno (brez dotoka energije od zunaj) prehaja skozi porozno pregrado, se njegova temperatura zniža. Ta pojav se imenuje "Joule-Thomsonov učinek". Približno v istem času je Thomson razvil termodinamično teorijo termoelektričnih pojavov.
Poleg termodinamike je Thomson preučeval elektromagnetne pojave. Tako je leta 1853 objavil članek »O prehodnosti električni tokovi". Ob upoštevanju časovne spremembe električnega naboja sferičnega telesa, ko ga povežemo s tankim prevodnikom (žico) z Zemljo, je Thomson ugotovil, da v tem primeru nastanejo dušena nihanja z določenimi značilnostmi, ki so odvisne od električne zmogljivosti telesa, Pozneje je bila formula, ki odraža odvisnost obdobja prostih nihanj v vezju brez upora od navedenih vrednosti, imenovana "Thomsonova formula" (čeprav sam ni izpeljal te formule).
Thomson je bil prvi znanstvenik, ki je proučeval električna nihanja, in ni bilo naključje, da so ga povabili za glavnega znanstvenega svetovalca pri polaganju prvih čezatlantskih kablov, namenjenih vzpostavitvi stabilne telegrafske povezave med obema celinama. Za velik prispevek k temu delu je bil leta 1865 povzdignjen v plemiško dostojanstvo, leta 1892 pa so mu za izjemne znanstvene dosežke podelili naziv Lord Kelvin (po imenu reke, ki teče v bližini univerze, kjer je delal več let).
Od 1890 do 1895 Thomson je bil častni predsednik londonske Kraljeve družbe.
Sir William Thomson je umrl pri 83 letih v Largsu blizu Glasgowa. Za njim je ostalo 25 knjig, 660 znanstvenih člankov in 70 izumov.